在美國，送禮一定要講平等，工作不需要送禮，也不能收禮，禮尚往來的事情一定要控制在很小的數(shù)目，這樣做不僅是尊重自己，更是尊重別人。

2007年初，一個我認識的弗吉尼亞議員率某商務代表團訪問中國的某大城市，在返美的送行酒會上，該市的市長送了議員一個昂貴的禮物，議員按美國的慣例當場打開，馬上直呼其精美程度，但神情明顯卻有些猶疑。議員回到弗吉尼亞以后，馬上詳細地寫了有關報告，并和禮物一起呈交了國會。

在美國國會的道德準范（Ethics Rule，作者譯）中早就有明確規(guī)定，任何美國國會議員和其雇員可以收受禮物的上限是49.99美元（其中有24個小例外，這里不再詳述，網(wǎng)上都可以查到），但是如果送禮的是政策游說者（lobbyists，作者譯）、外國使節(jié)或代表、私營雇傭者等，那么不論任何價格的禮物都不能收受。上述事件因為礙于外交場合和情面，議員無法當面拒絕，只有回來寫報告、羅列證人、上交禮物來了事，否則若收下，一旦被曝光，被彈劾下臺是難免的。

我自己就親自經(jīng)歷了一件類似的事情。前兩年一個大陸來的家長送孩子來校上學，不知怎么摸到了我的辦公室，請我?guī)兔�給孩子一個學生助理的工作。我交給她一張職位申請表，并開始向他們介紹申請和錄用的規(guī)定，她驚異地看著我說：“不就是你一句話嗎？”一邊這樣說著還一邊掏出一只首飾盒子。我馬上阻止了她，并且用不是開玩笑的口吻告訴她：你若是不想我被學校開除的話，最好馬上把禮物收起來。從那位家長的表情上看，我知道她是半信半疑地離開的。

美國弗吉尼亞州州法Va. Code Ann. 30-103 和 30-101詳細敘述了州雇員的道德規(guī)范準則：“任何雇員不準利用職權來接受錢財、貸款、禮物、好處、服務、或者商業(yè)機會給與施賄者方便（No person shall accept any money, loan, gift, favor, service, or business or professional opportunity that reasonably tends to influence him in the performance of his official duties. 作者譯）。若是接受和工作相關的贈品和人情世故相關的小禮物時，要確定禮品的價格不能超過25美元。若是和他人一起出去吃工作午餐，州雇員必須付自己的帳單；若屬于禮尚往來的，要確定對方付的餐費不超過25美金，若有超過的部分必須自己掏腰包。這樣的規(guī)定很詳細，懲罰也很分明，小到丟工作，大到被起訴問罪。

在美國聯(lián)邦、州、郡、城市等政府或者下屬的機構（如州立大學）辦事，只要符合規(guī)定，經(jīng)辦人自然會給你辦；不合規(guī)定送禮也沒用。相反在美國行賄本身就是違法的，而送禮換取好處原本就是行賄的準確定義。

那么平常日子里私人之間的交往，還有婚喪嫁娶等特別場合呢？

在美國遇到親戚或朋友結(jié)婚，若收到請?zhí)�，一定要盡量參加婚禮的。新郎新娘一般會告訴你他們在某大商店注冊了一個Wedding Registry，就是他們希望得到的禮物的清單。你若想送禮的話，可以到那個商店去，調(diào)出這個清單，看他們需要的東西里哪些還沒有人送，然后量力而行。這些東西多是生活日用品，炊具、餐具、浴室用品、玻璃器皿、和床上用品等，從十幾美元到上百美元不等，選中后你只需付錢，剩下的包裝和送貨等店里就給包辦了。很多工作單位也有自愿湊錢給結(jié)婚的同事一張禮品券的，每個人也不過湊十美金、二十美金的。你若實在手頭拮據(jù)，送張賀卡對方也不會對你看低。若需要乘飛機去參加婚禮，那么你得負擔自己的差旅費，因此禮物就可以免了，因為對美國人來講，你能千里迢迢來參加本身就是一份隆重的厚禮。

若是親戚朋友中有準媽媽，其女性親友或者閨蜜會為其舉辦一個Baby Shower，Baby就是寶寶的意思，而Shower是毛毛雨的意思，結(jié)合在一起就蘊含著為祝福寶寶而灑下的溫馨禮物之雨。發(fā)起活動的人負責操辦聚會的吃喝，一般都挺簡單，水果、小吃、蛋糕等，來參加的人送的禮物自然和媽咪寶貝有關：嬰兒服、尿布、小毯子、奶瓶、玩具等必需品，多不會超過二十美金，也有人干脆送一張現(xiàn)金卡讓你去選缺的東西。丫丫出生以前，我工作的公司和所在的教堂就為我辦過，丫丫第一年我?guī)缀鯖]有為她買過衣服和小毯子等日用品，Baby Shower的禮品就夠用了。

孩子出生以后的諸如滿月、周歲以后的生日則都是自家的事了。若舉辦兒童生日爬梯，舉辦方負責租場地（美國供兒童生日聚會的地方很多）、邀請朋友、準備食品，參加者送上十幾、二十幾美金的玩具、書籍、游戲卡等禮物即可。成年人多數(shù)把過生日當成是自己的事情，很少渲染，若是很親近的朋友，多是一起出去喝杯酒、吃頓飯，也是各付各帳，禮品多是意思一下，表達感情的意思遠遠超過禮品價值的本身，甚至簡單到一張生日卡就行。我見過我的一個同事給他過生日的朋友送了一條粉色小巧的女士內(nèi)褲，祝賀他長了一歲艷遇多多，當然這里面已經(jīng)有了詼諧和搞笑的味道了。

買新房子的時候，有的時候也可以搞一個household shower，房主準備一些小吃或燒烤，來客帶點家用的小東小西作禮品，或者就一瓶酒，湊到一起純粹是為了高興。

遇到同事朋友家里有了喪事，一般比較合適的做法是首先在當?shù)氐膱蠹埳险业接嚫�，上邊會清楚地寫出送花的地方，或者未亡人希望往哪里捐款。一個花籃從三十到一百不等，表達的是一種慰問的心情。

捐助的善款多數(shù)是用來紀念死去的親人的，所以指定捐款的對象多是慈善團體、教會、動物保護協(xié)會等。也有的人家是小孩子失去父親或母親，會指定捐款到孩子的教育成長基金，人們也很理解，捐款的數(shù)目量力而行就行，湊十美金的份子和單獨捐款一百美金都有。我父親去世的時候我們系里就問過我希望怎么辦，我說捐給美國心臟協(xié)會好了，結(jié)果同事們就背著我湊了份子，后來我收到了美國心臟協(xié)會的明信片告知我收到了為紀念我父親而收到的善款。其實，遇到喪事的時候，只要買一張慰問卡，寫下幾句同情和安慰的話，就足夠了，至今我還保留著當年我父親走的時候，我的同事中的每個人為我簽名留言的那張慰問卡，因為其中蘊含的關心陪我走過了很多灰暗的日子。

若被邀請上門做客，在美國比較得體的禮節(jié)是帶上一瓶洋酒、或一束鮮花給女主人，也可以是一盒高級的巧克力，亦或是帶一兩道菜過來。對中國人來說，帶一道簡單的中餐或有特色的中國禮品通常是非常助興的事情。若是被邀一起出去吃飯，只要邀請方?jīng)]有特別說明是請客，都是各付各帳。遇到同事升遷，語言祝賀一下即可，不是走得很近的人不會一起出去慶祝的。

在美國，送禮一定要講平等，送給上司和同事的禮物要基本一樣的水準，因為這里很講究待人平等的原則。另外美國人接受禮品時，往往會當場打開，這時送禮者介紹幾句，受禮者贊揚一番，氣氛頗為親切融洽。美國人雖然不太注重禮品的價值，卻十分講究禮品的包裝。美國有專門的禮品包裝紙和裝飾花樣，我經(jīng)常開玩笑說，美國人花兩美元買禮物，然后花五美元買包裝，雖然有些夸張，但是卻顯示了禮物包裝的重要性。

總之一句話，在美國工作不需要送禮，也不能收禮，禮尚往來的事情一定要控制在很小的數(shù)目，這樣做不僅是尊重自己，更是尊重別人。