和國內(nèi)的朋友聊孩子的教育時，我常會被問到這樣的問題：在美國給老師送禮嗎？答案是肯定的。不過同樣是給老師送禮，美國與中國有很大不同。

在國內(nèi)，家長[微博]給老師送禮除了真心感謝外，還有很多無奈的理由，如與其他家長攀比，怕不送禮受到老師冷落；希望得到老師特殊關(guān)照，如推薦得獎等等。家長送禮的金額越來越大，送禮的方式也是五花八門，大多采取“隱蔽”的方式，甚至送到老師家里。這樣的送禮行為，家長們心知肚明不是一件陽光的事，所以大多不會經(jīng)孩子的手，甚至不愿讓孩子知道。

那么美國人是怎么給老師送禮的呢？

送老師禮物很尋常

在美國，一年里最重要的節(jié)日是圣誕節(jié)。節(jié)日來臨之際，早上上學(xué)的時候，會看到很多小學(xué)生手里拿著大大小小的禮品袋走進(jìn)校門。所有的禮物都是孩子們親手送給老師，而老師們不僅會當(dāng)面感謝學(xué)生，還會寫一張感謝卡讓學(xué)生帶回家。

美國家長普遍認(rèn)為小學(xué)老師收入不高，但是工作很辛苦。圣誕節(jié)里美國人有送禮的習(xí)俗，他們不僅給家人送禮物表達(dá)愛心，也會給為他們服務(wù)的人如郵遞員送上一份小禮物表達(dá)感謝，當(dāng)然很多人也不會忘記孩子的老師。

不過在美國，人們大多只給小學(xué)老師送禮。上初中和高中的學(xué)生很少給老師送禮，因為那時沒有班主任了，任課老師又比小學(xué)時多了很多，所以學(xué)生們只給自己特別喜歡的老師送小禮物。

送什么禮物有講究

美國人給老師的禮物分為實物和禮品卡兩類，他們不會給老師現(xiàn)金，因為那樣有行賄之嫌，會讓老師特別尷尬。不管是實物還是禮品卡一般價值不超過25美元，大多在10到25美元之間。這樣金額的禮物無異于其他圣誕節(jié)里親朋之間互贈的禮物，既不會給家長帶來太大的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)，也不會讓老師感到壓力，老師不必因此覺得欠了人情而去特別關(guān)照某個學(xué)生。

很多家長在給老師準(zhǔn)備禮物的時候考慮得很實際，買巧克力糖還是買咖啡？買target還是買星巴克的禮品卡？家長會根據(jù)自己的了解和孩子的觀察來決定。有的家長和孩子一道給老師做手工或是烤點心。有的家長鼓勵孩子自己動手，別出心裁給老師做禮物，而不是花錢買現(xiàn)成的。一條白毛巾怎么能當(dāng)禮物？可是就有一位家庭經(jīng)濟拮據(jù)的華裔女孩在白毛巾上用彩線縫上花朵和老師的名字，這份禮物讓老師格外珍愛。

無論送什么樣的禮物，附上一張圣誕賀卡是必須的，而這張卡一定是孩子們親筆寫的，這是孩子們學(xué)習(xí)表達(dá)感恩之心的好機會。

在美國給老師送什么樣的禮品也有一些講究，每年圣誕節(jié)前美國的一些報紙雜志中都會有一些關(guān)于給老師什么禮物的文章。這些文章的建議大致包括：

1. 最受歡迎的是禮品卡。家長可以根據(jù)老師的年齡和喜好挑選超市、書店、電影院、飯店的禮品卡。

2. 最不受歡迎的是杯子，因為老師們已經(jīng)收到了太多各種圖案的杯子了。

3. 除了巧克力、咖啡、蠟燭、手套、圍巾等等，老師們也喜歡課堂用品。據(jù)媒體報道，一年里美國中小學(xué)老師個人平均自掏腰包花在購買課堂教學(xué)上的物品差不多五百美元，所以圖案新奇的磁鐵、記事本、最新出的適合學(xué)生閱讀的新書等等，都是家長對老師的支持。

4. 不要送太個人化的物品，如衣服，或是室內(nèi)的裝飾品，因為如果你不一定非常了解老師的個人風(fēng)格。

給老師送禮仍是有爭議的話題

盡管在美國圣誕節(jié)給小學(xué)老師送禮物是個很普遍的現(xiàn)象，但是這并不等于所有的學(xué)生都給老師禮物。特別是近些年，送禮成了一個頗有爭議的話題。

有媒體做過調(diào)查，一半受訪者表示，雖然給老師送禮物是個好主意，但不是必須的。在一些州和地區(qū)對此還做出了特殊的規(guī)定。所以美國媒體建議，如果你搬到一個新地區(qū)，圣誕節(jié)給老師送禮之前最好到當(dāng)?shù)貙W(xué)區(qū)了解一下具體的規(guī)定，以免給老師和自己制造麻煩。

比如，阿拉巴馬州最初在2011年曾通過法規(guī)禁止學(xué)生給教師送禮，但是之后又通過了一項修正案，允許給老師的禮物最多金額不超過25美元。馬薩諸塞州的“道德法規(guī)”做出限制，每個家庭每年給老師送禮的上限是50美元。華盛頓特區(qū)的幾個學(xué)區(qū)規(guī)定每個家庭每年給老師送禮不得超過100美元。根據(jù)華盛頓郵報介紹，“這些規(guī)定的目地是限制貧富家庭間的不公平競爭，以及由此可能產(chǎn)生的老師對學(xué)生不公平對待的現(xiàn)象�！�

現(xiàn)在在一些美國學(xué)校“集體送禮”開始流行，班級里每個學(xué)生交同樣金額的錢，由一名或幾名學(xué)生家長牽頭上交后，買禮物或禮品卡送給老師，這樣做也是為了避免出現(xiàn)“禮物競爭”帶來的潛在的不公平。

遠(yuǎn)方觀點： 基本上，在美國給老師送禮算是節(jié)日習(xí)俗的一部分，“禮輕情意重”，屬于禮節(jié)性和非功利的行為。但是美國的一些教育管理部門已經(jīng)意識到有可能出現(xiàn)的問題，開始通過制定各種法規(guī)和規(guī)范來約束送禮行為，以保證這一傳統(tǒng)習(xí)俗不會充滿銅臭味道。

作者：遠(yuǎn)方，定居美國十余年，現(xiàn)為美國高中全職中文老師，對于美國教育的了解不僅來自于女兒的成長過程，也因工作的關(guān)系有很多切身的體會。